“Chim có tổ, người có tông”.
Con người tìm hiểu dòng họ là đi về cội nguồn để tìm hiểu bản thân, cuộc sống. Quốc gia, dân tộc có lịch sử, dòng họ có tộc phả; nhà có gia phả để ghi lại những sự việc quan trọng truyền lại cho con cháu đời sau.

Người xưa cho rằng:

Dục thức tử tôn hưng suy, tiên vấn tiên nhân tác sự;
欲識子孫興衰，須問先人作事；
Dục tri hậu lai tác sự, tu tự kỷ hành vi.
欲知後來作事，自思自己行為。

(Muốn biết con cháu thịnh suy, hãy hỏi người đời trước làm việc ra sao; muốn biết con cháu đời sau làm việc ra sao, hãy tự nghĩ về hành vi của chính mình).
Gia phả nhắc nhở nghĩa vụ phải tự rèn luyện để không làm ô nhục gia phong, là tấm gương giáo dục thế hệ sau.

Ngoài dòng họ cha còn có dòng họ mẹ; các họ thông gia, liên kết chặt chẽ với nhau trong một cộng đồng mật thiết. Hiểu biết cội nguồn mối gắn bó với quê hương, thông cảm với đồng bào đồng loại trên tinh thần “Bốn biển đều là anh em.”